Gestresst im Urlaub

Die neuesten Zahlen der Pronova BKK sind alarmierend: 43 Prozent aller Arbeitnehmer fühlen sich nach dem Haupturlaub schlecht bis mittelmäßig erholt. Für die Personalabteilung bedeutet das: Erholung ist nicht gleich Urlaub, sondern erfordert eine systematische mentale Regeneration, die Unternehmen aktiv gestalten müssen. Studien zeigen zudem, dass bei mehr als vier von zehn Beschäftigten die Erholung vom Urlaub noch nicht einmal eine Woche anhält.

Besonders brisant: Überproportional betroffen ist die Generation Z – 40 Prozent von ihnen kehren gestresster aus dem Urlaub zurück, als sie gegangen sind. Diese Entwicklung stellt das traditionelle Verständnis von Urlaub als Erholungszeit infrage und macht deutlich, warum HR hier dringend handeln muss.

Die permanente Erreichbarkeit ist zum größten Feind echter Urlaubserholung geworden. Obwohl 66 Prozent der Berufstätigen im Urlaub eigentlich nicht arbeiten wollen, fühlen sie sich dennoch verpflichtet, erreichbar zu sein. Fast die Hälfte aller Urlauber checkt regelmäßig E-Mails und 59 Prozent glauben, dass dies von ihrem Arbeitgeber erwartet wird. Die Realität zeigt: Mitarbeitende wenden täglich durchschnittlich 1,3 Stunden für berufliche Aufgaben im Urlaub auf, bei der Generation Z sind es sogar zwei Stunden.

Ein zentrales Problem ist das systematische Muster der Mehrarbeit vor und nach dem Urlaub. 60 Prozent der Beschäftigten leisten vor dem Urlaub zusätzliche Arbeitszeit, um ihre Abwesenheit zu organisieren. Nach der Rückkehr warten im Durchschnitt acht Überstunden, um Unerledigtes nachzuholen. Besonders die Generation Z arbeitet vor dem Urlaub fast neun zusätzliche Stunden und nach dem Urlaub 8,7 Stunden.

Die Unternehmenskultur spielt eine entscheidende Rolle dabei, ob Mitarbeitende abschalten können. Viele Mitarbeitende leiden unter dem sogenannten Zeigarnik-Effekt, also der psychologischen Tendenz, sich an Unerledigtes besser zu erinnern als an Abgeschlossenes. Hinzu kommen Schuldgefühle: 47 Prozent der jungen Arbeitnehmer:innen fühlen sich schuldig, weil Kolleg:innen während ihres Urlaubs deren Aufgaben übernehmen müssen. 51 Prozent der 18- bis 29-Jährigen fürchten zudem, dass in ihrer Abwesenheit wichtige Entscheidungen getroffen oder andere Teammitglieder bevorzugt werden.

Als HR-Verantwortliche tragen Sie eine besondere Verantwortung für die Gesundheit Ihrer Belegschaft. Die betriebliche Fürsorgepflicht umfasst heute weit mehr als den klassischen Arbeitsschutz: Sie schließt auch die psychische Gesundheit und echte Erholung mit ein. Unternehmen, die hier nicht aktiv werden, riskieren nicht nur höhere Krankheitsstände, sondern auch Präsentismus und langfristige Leistungseinbußen.

In Zeiten des Fachkräftemangels wird die Gesundheitsorientierung zu einem entscheidenden Wettbewerbsvorteil. Unternehmen wie SAP, BMW und Daimler, die in den Top-Listen für Work-Life-Balance stehen, profitieren nachweislich von ihrem systematischen Ansatz zur Förderung der Erholung ihrer Mitarbeiter. Das betriebliche Gesundheitsmanagement wird somit zunehmend zum strategischen Instrument des Employer Brandings.

Als HR können Sie die Rahmenbedingungen für echte Erholung schaffen. Dazu gehört nicht nur die Organisation von Urlaubsvertretungen, sondern auch die systematische Gestaltung aller drei Phasen: Vorbereitung, Urlaub und Wiedereinstieg. Moderne HR-Software kann dabei helfen, die Urlaubsplanung zu professionalisieren und Überschneidungen zu vermeiden.

E-Mail-Policies mit Vorbildcharakter etablieren: Unternehmen wie Daimler gehen mit gutem Beispiel voran und bieten ihren 100.000 Mitarbeitern das „Mail on Holiday“-System an. Dabei werden alle E-Mails, die während des Urlaubs eingehen, automatisch gelöscht und der Absender über eine Vertretung informiert. Volkswagen hat bereits 2011 eine E-Mail-Pause nach Feierabend eingeführt: Zwischen 18:15 Uhr und 7:00 Uhr empfangen Smartphones keine beruflichen Nachrichten.

Führungskräfte als digitale Vorbilder: 75 Prozent der Führungskräfte schalten bereits einige Tage vor Urlaubsende wieder in den Arbeitsmodus. Hier müssen Sie ansetzen. Schulen Sie Manager darin, zeitversetzte E-Mails zu versenden und echte Notfälle von Routineanfragen zu unterscheiden. BMW hat eine innovative Lösung gefunden: Mobile Tätigkeiten in der Freizeit können im Stundenkonto erfasst werden, wodurch aus „mal eben schnell die Mails checken” handfeste Überstunden werden.

Resilienztrainings und Achtsamkeitsprogramme: Investieren Sie in ein viermonatiges Resilienztraining mit Transferbegleitung. Diese Programme kombinieren Präsenztraining mit Online-Elementen und Buddy-Systemen. Achtsamkeitstrainings in Unternehmen zeigen nachweislich positive Effekte. Die Teilnehmer berichten von signifikant reduziertem Stress und verbessertem Wohlbefinden.

Integration ins betriebliche Gesundheitsmanagement: Der Trend geht zur Integration ins betriebliche Gesundheitsmanagement (BGM) mit ganzheitlichen 360-Grad-Lösungen, die physische und psychische Gesundheit vereinen. Employee Assistance Programs (EAP) gewinnen zunehmend an Bedeutung und sollten Teil Ihres BGM-Portfolios werden.

Urlaubsübergaben als HR-Checkpunkt: Führen Sie strukturierte Übergabegespräche zwischen Mitarbeitern und ihren Vertretungen ein. Definieren Sie klare Notfallkontakte und dokumentieren Sie wichtige laufende Projekte. Moderne Software für das Urlaubsmanagement kann dabei helfen, Prozesse zu standardisieren und Überschneidungen zu vermeiden.

Rückkehrgespräche mit Erholungsfokus: Führen Sie systematische Rückkehrgespräche am ersten Tag nach dem Urlaub, die sich auf die Erholung konzentrieren. Diese sollten sich nicht nur auf Arbeitsthemen konzentrieren, sondern auch gezielt nach der Erholungsqualität fragen. Nutzen Sie diese Gespräche, um Verbesserungsmöglichkeiten für zukünftige Urlaube zu identifizieren.